Lev indický je jediným přežívajícím lvem v Asii a zároveň jedním z nejvíce ohrožených poddruhů. Kdysi žil v celé západní Asii, Pákistánu a Íránu. V roce 1920 jich zbylo necelých 20. Dnes je populace lvů indických odhadována na 350 jedinců, kteří žijí ve volné přírodě pouze v indickém národním parku Gir Forest. Je na pokraji vyhubení zejména v důsledku pytláctví a úbytku přirozeného prostředí. Stává se obětí i rychle projíždějících aut a vlaků. Dříve docházelo v zoologických zahradách ke křížení indických lvů s africkými poddruhy. Od 90. let 20. století je důsledně dbáno na udržení čistokrevné populace indických lvů chovem v několika evropských zahradách, mezi které patří od podzimu 2006 také ostravská zoo. Od lva afrického se liší mj. podélným lalokem volně visící kůže na břiše.
